第六十三章桑樹墓地
霧氣之中，這周圍被數(shù)不盡的墓碑所籠罩，萊昂手中的鯨魚油燈在薄霧中閃著橙🅰🌰色的燈光，引著法師們往墓地的深處走去。
凄慘的風(fēng)刮過墓地，仿佛風(fēng)琴在奏鳴，仿佛喪鐘被敲響，仿佛死靈在呻·吟，仿佛地獄之門在無💁形之中緩緩敞開，向這群一無所知的游客們發(fā)🐢🚤出危險的邀請，這聲音令他們的靈魂都在顫抖。
萊昂在墓地的盡頭停了下來，在他身后，墓園的槐樹、桑樹和杉樹如同守墓人一般擋住了去路，這里十分寬闊，墓碑密密麻麻，一眼望不到底，仿佛傳說中冥河河畔盛開的無窮無📧💘💬盡的黑色之花一樣。
萊昂說：“🔌就是這兒，嚇破膽了沒有？可憐蟲們？你們準(zhǔn)備好面對我的第二場🎼考驗(yàn)了嗎？“
沒人回答他的話，每個人的心♋中都充滿著重重顧慮——法師們本能的感覺到了不安，這兒的空氣粘稠潮濕，令人覺得反胃、惡心、頭疼，充滿著不詳?shù)膼赫住o論萊昂盤算著什么，這場考驗(yàn)都是他們不愿意面對的。
剩下的法師們卻沒有退出的打算——無論💄萊昂布置了什么樣的陷阱，他們都決定咬牙堅持。一旦他們從這些競爭者中脫穎而出，好處是顯而易見的。萊昂所展現(xiàn)的罕見法😞🤺🍞術(shù)，巨大的充滿奇跡的法師塔，法師塔周圍無邊無際的土地，以及隱藏在法師塔內(nèi)的神秘寶物——對于畢生鉆研法術(shù)的法師們來說，世上罕有能與之匹敵的誘惑。他們是如此渴望著成為萊昂的繼承人，以至于他們寧愿穿越刀山火海，踏過尸骸煉獄、在荊棘之路上跋涉而過。
唯獨(dú)史德利歌爾，他聽著周圍法師🎺的呼吸聲，感到的是偶📣爾掠過心頭的恐懼和懊悔——他原本來這兒僅僅是為了找一份體面的工作，好令自己在永夜帝國不至于露宿街頭，直到阿巴頓徹底信任他為止?？扇缃袷聭B(tài)的發(fā)展卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的預(yù)料之外，他周圍的競爭者們都顯示出破釜沉舟的決心，他毫不懷疑他會在背后被捅一刀子——只要他們有下手的機(jī)會，他們會毫不留情。
他更加擔(dān)心的是克里奧·佩特拉，這位以古代女皇為自己命名的女法師，她從外🛎表上看是如此的無辜和怯懦，可詩人卻認(rèn)定她是極為危險的家伙，從她身上顯露的跡象表明——她很可能是一位魅魔，通過巧妙的偽裝異能幻化成人類的樣子。她曾經(jīng)試圖誘惑自己，詩人無法判斷自己有沒有被操縱。目前來看，一切正常，可也許他已經(jīng)中了邪，只是他自🐟📕己還沒意識到罷了。
她身上沒有發(fā)出一絲凡間的聲音，🐑🛂🐢無論何時，這樣的跡象都令詩人毛骨悚然。
萊昂拍拍手，將詩人從沉思中喚醒，他張開雙臂，嗓音蒼老而尖銳，仿佛破爛的小號在演奏，他說：”這里——就是臭名昭著的枯萎桑樹墓園，永夜帝國最大的墓地，死靈法師們最愛的尸骨場，也是所有精心策劃的殺人犯最鐘愛的兇案現(xiàn)場，四年一度的死人節(jié)的開幕式通常在這兒舉行，阿巴頓陛🚒下也常常來這兒度假享樂。如今你們已經(jīng)知道，這兒其實(shí)也是我的財產(chǎn)。我對這兒的所有土地?fù)碛械仄?，除了土地之下的尸體，這兒的一切都?xì)w我所有。“
他拍拍手，從一旁的守墓🚘人小屋中響起了沉重而繁多的腳步聲，十幾個人影從濃霧中出現(xiàn)，法師們側(cè)頭去看，發(fā)現(xiàn)來者是一群破落的傭兵，人數(shù)有十二人，恰好與法師的數(shù)量相當(dāng)。
萊昂介紹說：”這十二位可靠的勇士，就是老萊昂替你們找來的盡職盡責(zé)的保鏢，令人信賴的護(hù)法者。就像我身后的小瑪吉納一樣🍌🏘㊗，他們將陪同你們完成這場考驗(yàn)?！?br/>
一位法師舉起手，他顯得🐋💿拘謹(jǐn)有禮，處處顯示出對未來導(dǎo)師的尊敬，他問：“萊昂先生，恕我對’護(hù)法者‘這一稱呼并不了解，因?yàn)樵?#127385;我們那兒并沒有這樣的傳統(tǒng)和職業(yè)😒🐤🌎，能否勞煩您向我解釋解釋？”
萊🥏昂用他慣用的傲慢態(tài)度瞪視著這位法師，就好像這人問的問題令🐯他大🎿🖐為不滿似的，隨后他回答說：“我記得你叫維奧拉，來自聚斯金德海灣的法師？”
維奧拉受寵若驚，雙手在🍧🈂胸前交叉，朝萊昂鞠了一躬。
萊昂說：“你看，護(hù)法者是我想出來的稱呼，可并非我發(fā)明的新鮮玩意兒。早在很早很早以前，法師們就意識到一個嚴(yán)重的問題——他們更擅長在遠(yuǎn)距離制服對手，卻對迫近身邊的敵人一籌莫展。他們施法的時候毫不設(shè)防，而且一旦🍄受到干擾，施法的速度簡直慢的像蝸牛在散步；更要命的是，我們這些法師弱不禁風(fēng)，總是很容易被人揍趴下。所以他們想到——也許👚💼他們該找一些手腳靈活的人肉盾牌，替他們沖鋒陷陣，抵擋一些妄圖沖上來揍自己臉的混蛋。所以法師通常會找戰(zhàn)士、野蠻人或者圣武士作伴，付給他們豐厚的獎賞，以😓👱🦈便讓他們替自己賣命?！?br/>
萊昂張開手掌，面對著一旁那些“護(hù)法者”，繼續(xù)說：“過了很長時間，這些戰(zhàn)士、野蠻人、圣武士，還有一些游俠。他🏄🍽們從一次又一次的死里逃生中獲得了寶貴的經(jīng)驗(yàn)，意識到自己對法師們的重要性，以及他們雇主對他們的價值。所以他們成立了被稱為’護(hù)法兄弟會‘的組織，提供專業(yè)而周到的訓(xùn)練，讓那些有志于此的人肉盾牌們能夠更加稱職的為法師們提供服務(wù)。他們懂得法👱師們的作息時間，懂得幫法師們按摩放松，懂得泡茶生活煮飯疊被，懂得如何警戒和偵查，懂得如何在情況危急的時候提供保護(hù)，更在世界各地?fù)碛袚?jù)點(diǎn)，能夠隨時尋求兄弟會員的幫助。
但這樣可貴的傳統(tǒng)卻漸漸失傳了。因?yàn)闀r間是非常令人煩惱的萬物主宰，總是在不經(jīng)意間讓一切美好的📩事物逐漸凋零。事到如今，我們法師們再也找不到這些令人安心的保鏢了。我們所能找到的，不過是一些只知道打斗的木頭腦袋，喜歡沖鋒陷陣卻不懂得提供援護(hù)的蠻子。除了我身后的小瑪吉納，他是一位最出色的護(hù)法者，他對我照顧的無微不至，以至于💑🕵我根本無法想象沒了他的日子該怎么過?！?br/>
瑪吉納露出微笑，朝萊昂示以敬意。
萊昂繼續(xù)說：“我身后這些強(qiáng)壯的漢子們，他們雖然不是專業(yè)的護(hù)法者，但他們卻經(jīng)過我的指點(diǎn)，至少懂得他們今天來這兒是干什么的。你們可以從中任選一位中意的家伙充當(dāng)你們的保鏢，因?yàn)榻酉聛砟銈儗⒚媾R著一些惱人的騷擾，我由衷希望你們不會因此喪命😻😍🎂。我剛剛說喪命了嗎？恐怕我就是這個意思?！?br/>
一位穿著皮甲，名叫馬澤拉涅斯的女性黑暗精靈法師皺著眉頭說：”我們至少需要知道自己將要面對的是什么。萊昂先生。因?yàn)樵谖铱磥?，這些所謂的🎛🈺🦀護(hù)法者壓根兒就幫不上什么忙，與其相信他們，我倒不如相信自己的魔法和長劍?！?br/>
史😈德利歌爾仔🍆細(xì)打量著那群”護(hù)法者“，他們穿著破舊的盔甲或皮甲，身上😎🌌📡又臭又臟，歪著腦袋，站沒站相，顯得吊兒郎當(dāng)?shù)哪印Ｋ麄兪稚夏玫奈淦饕捕际切磕_貨色，也許比路邊隨手撿來的燒火棍好不到哪兒去。這些人臉上都擺出一副憂心忡忡的表情，顯示出嚴(yán)重的信心缺失的跡象，誠如馬澤拉涅斯所說，他們或許還不如召喚出來的元素怪或者陰影怪好用。
萊昂氣呼呼的叫道：”我知道🖲🎵🍩你有什么打算，你這個狡猾的黑暗精靈，你一定自以為是一位了不起的奧法騎士，那種自以為身手了得🆖🥖，又與專業(yè)法師一樣懂得施法藝術(shù)的家伙——歪門邪道，想要占盡好處，可實(shí)🏿際上卻是最蹩腳的三腳貓。在這場考試中，如果我發(fā)現(xiàn)你們當(dāng)中的任何然膽敢自己出手肉搏，你們將立即喪失資格，聽到了沒有？”
法師們低頭不語，👾🤫可詩人知道他們誰都沒打算遵守這個無理的規(guī)矩—🚔—至少不會無條件遵守，一旦情勢危急，他們會毫不猶🔴豫的挺身而上——畢竟一旦有所閃失，很可能他們就會在此喪命。
墓地里的氣氛越來越凝重，這是危險的氣息，詩人意識到接下來的考驗(yàn)很可能不易應(yīng)付，萊昂之前不也說過🚤🛸🎞“喪命”這樣令人吃驚的話嗎？史德利😐➕😒歌爾并不認(rèn)為他是在開玩笑。
萊昂說：“等我離開之后，你們會有一個半小時的準(zhǔn)備時間，用以挑選和恢復(fù)法術(shù)，并挑選自己的護(hù)法者。在那之后，我將停止這座墓地中古老而強(qiáng)大的魔法陣，在這地底下埋藏的，在樹林間隱藏的，在陵墓中游蕩的，在湖水中窺伺的一切一切的死靈怪物——包括僵尸、食尸鬼、骷髏、幽靈、怨靈、憎惡、甚至🅰🚍📠還有死靈祭祀和死亡黑暗武士，這些只有在死人節(jié)才會出現(xiàn)的討厭鬼將如潮水一般朝你們涌來?！?br/>
法師們被萊昂的宣言嚇得目瞪口呆，如果真🔫👉〽像他所說的那樣🥁，他♓🐡們到這兒來簡直是給自己挑選墓地的。
萊昂📣⚡🥨說：“我并不是一個殘忍而不通情理的家伙，可我只希望我招來的助手出類拔萃，至少是一位富有經(jīng)驗(yàn)而勇敢的施法者。如果你們有任何異議，現(xiàn)在你們就可以離開這里。只要這么做，你們就能夠保全自己珍貴的性命。魔法陣將在三個小時后恢復(fù)（如果是死人節(jié)，魔法陣將被停止整整三天🐹，范圍是整個無翼城），三個小時一過，在這片墓地上存活下來的人，將進(jìn)入下一輪的考驗(yàn)?！?br/>
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