上海。

     眼見天色漸漸昏暗，伍庭芳真有點等急了。一席豐盛的酒菜早🍆已放涼。桌旁坐著溫宗堯，默默審視著手中玲瓏剔透的玉杯，王寵惠背著手觀看📴💿🛬墻上掛著的一副米芾手書，鈕永健則與旁坐的汪兆銘竊竊私語。誰也無心去吃。

     民軍公推外交總長伍廷芳，為議和總代表，溫宗堯、王寵惠、汪兆銘、鈕永建為👇😑💵參議🏭📜。又黎⚫🍥元洪派胡瑛、王正廷等為武昌代表，參預(yù)和議。除黎元洪派來的兩個人，其余的也都來齊了。

     “你有些什么想法？”伍庭芳不住，開口問溫宗堯，“這一會兒，連報信的怎么也不⏮🌫來了♌？”

     溫宗堯正在苦苦思索，聽得伍庭芳發(fā)問，便沉吟道：“黃大膽今日去惜陰堂，是趙老頭送出來的信，黃金榮的得意門徒杜月笙也親眼見了，🌶🌾📤這是不致有誤的，不過……這半日不見信兒，杜月笙又突然不知下落，肯定事情有變了?！彼酒鹕韥?，“天色將晚，不比白日，我們應(yīng)該派人去探聽一下?！?br/>
     聽到這＝＝話，王寵惠便扭轉(zhuǎn)臉來，汪兆銘⏮🙏和鈕永健也停止了說話，抬頭瞧著伍庭芳。

     武昌起義爆發(fā)后，趙鳳昌通過電報局第一時間獲知首義勝利的消息，當天即邀約在滬上的工商巨子、社會名流來“惜陰堂”徹夜商談，預(yù)判形勢發(fā)展，并聲援義軍，表明“上海據(jù)長江下游，集人力物力，足為武漢之聲援也”。其后趙又訪問上海商會，通知外交❗🎒❄使團，革命軍一定會保護外商在滬利益，洋人絕不能干涉革命軍，免生沖突引致大亂。各國公使最后集體決議，“清廷已病入膏肓，不會有所作為，各國不會主動幫助清廷”，同時宣布“嚴守中立”。

     彼時全國陸續(xù)已有湖北、湖南、陜西、山西、云南、江西、貴州、江蘇、浙江等11個省份先后宣布獨立。滿漢之間的斗爭逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槟戏脚c北方漢人之間的斗爭，南方的主力是張之洞創(chuàng)建的湖北新軍，北🏼😝方的主力是袁世凱的北洋系，袁世凱亦開始實行“以南壓北，以北壓南”，既談講和，也兼用兵，以剿促撫，軟硬兼施之計。一來可用南軍名義逼清朝退位，二來可為其爭總統(tǒng)大位做好威權(quán)鋪墊。當南北會談轉(zhuǎn)移至上海時，南北雙方不約而同，以“惜陰堂”為消息中轉(zhuǎn)匯集中心。

     湖北方面，新軍是武昌起義的主🔔🍖😕體力量，其領(lǐng)袖與趙鳳昌關(guān)😕系密切，而北方，袁世凱等人也與趙鳳昌等人有著非同尋常的關(guān)系——趙鳳昌的妻弟洪述祖在袁世凱政府中也是高級幕僚，趙鳳昌的老友張謇與袁世凱關(guān)系更非同一般。在某種意義上，“惜陰堂”參議者便代表了“東南財賦”，這是“惜陰堂”意見舉足輕重，無論孫、黃還是袁世凱，乃至外國人必予重視的原因之一。

     在上🗽海的黃興，有空就去🍩👎找🤭🚆🌔趙老頭子摸摸茶杯，就是很正常的事情。

     汪兆銘見伍庭芳目光直往自己身上掃，忙道：“不礙事，又不是第一次去?？藦姶巳ハш幪?，還不是被湖北方面給逼迫的。因為李想在湖北的大捷，南方各省北伐的呼聲🐕很高，尤其是廣東三千北伐軍叫囂的最兇🏰！連英士也雄心壯志，以滬軍都督的名義向南方光復各省建議組織北伐聯(lián)軍。和議在即，他們卻都像瘋了一樣，克強也是無奈，去找趙老頭這位當世諸葛討點主意。咱們不妨再等等看。”

     🏁王寵惠噓了一口😸氣道：“一群瘋子，和湖北的李瘋子一樣瘋狂。勝固然好，民國可成。但要是敗呢？還是克強明白人，袁宮保不是曾國藩，咱們還是不要逼他去做大清國的忠臣！”

     “著，就是這話！”鈕永健🏸💉雙手一合道，“庭芳兄，你是滿廷的老外交，與唐紹儀，楊士琦同官京朝，夙有交誼，與唐紹儀更共鄉(xiāng)里。不如開議之前，先找他們敘敘舊情？”

     “不可！”不等伍庭芳答言，汪兆銘大聲截斷道，“倘或有心人看到，豈不要砸鍋！國家大🤫事，竟然摻雜個人私情，雖然是為了🧗🌍共和大業(yè)，但是傳揚出去，別人就不會這樣想了?！?br/>
     🔧鈕永健格格一笑：“在京之時，兆銘兄也時常💱💳💮出入錫拉胡同，世人皆知兆銘兄清風亮節(jié)，革命意志堅定，相信兆銘兄出入袁宅是為了😉🌑🚝勸袁宮保反正，世人也未曾對兆銘兄有過任何懷疑。只不過和唐紹儀私下碰個面，有何懼怕？”

     汪兆銘反駁道：“兄弟曾謀刺攝政王，坐過滿廷的牢，我會黨中人誰不識我玉壺一片丹心？而伍丈夫并非我會黨中人，會黨🙄🥔💌之中的激進人士，難免會對他做出不好的揣測，甚至引發(fā)某些激進的行為?！?br/>
     伍庭芳也是搖頭，覺得鈕永健一向精明，這個點子卻出餿了。王精衛(wèi)說言“某些激進的行為”也就是“炸彈環(huán)侍之”的刺殺。當初陳其美跪在伍公館外，求他去當這個外交部長的時😹💐🐹候，他就怕出現(xiàn)這一天☝。

     鈕永健并不在意，“哼”了一聲，將手中玉杯輕輕地🤤放在桌上道：“你道我是傻子！給唐紹儀去傳個信，就說庭芳兄請他過來一敘。不就變成唐紹儀主動來找，豈不什么麻煩也沒有？這等進退裕如、萬無一失的良策你們看不中，豈不怪👼🛳💿哉？”

     伍庭芳聽到這💈🚛🌡里，如同撥開眼中浮翳，一迭連聲道：“對，就是這么著。🙇”

     伍庭芳其實本不想💴🙋趟著混水🚧🧜，所以他不求有功，但求安穩(wěn)。能平安的糊弄一天是一天，他雖然名位南方和議總代表，其實他的話對這場南北和議無足輕重，關(guān)鍵人物在惜陰堂蹲著呢！要不然，他們怎么會傻傻的等在這里一🔖起，等著惜陰堂傳來的動靜？

     汪兆銘深知此事重大，怔了🧔🥗一下方道：“也好Ⓜ?！?br/>
     ⭕🈳溫宗堯略一思索，便很爽快地說道：“很好，就是💵🦀不知道唐紹儀愿不愿意來🍴🚑🆑！”

     正在這時，門官走了進來，垂手回道：“外頭來了🤮🎧😍兩個人求見老😾爺！沒說姓名！”

     💓🕓“不見！”伍庭芳將手一擺，現(xiàn)😩💦🅿在哪有心情管這些雞毛蒜皮的人物🐿🗝🎨。

     那門官答聲“是”回身便走。沒出幾📃🤔步，鈕永健💵靈機一動，忽然叫道：“你回來！來人什么裝束？”

     門官答道：“一個穿洋裝📰💅，沒辮子。一個留著辮子穿長衫！”

     鈕永健轉(zhuǎn)臉對伍庭芳道，“此人八成是唐紹儀和楊士琦了。不敢報上姓名，也是為了掩人耳目。是非之人于是非之時造訪是非之地，他們還真會選時間，省下咱🌻們不少麻煩📻🍟！”見伍庭芳點頭，便吩咐管家，“請他們進來！”

     楊士琦長袍飄風，步履從容💤昂然登堂，很有名士風度。唐紹儀一身洋裝，非常顯精神。

     他們又對伍庭芳他們團團作了🔯一揖，唐紹儀還別有🥞🎚深意的看了一眼汪兆銘，再泰然自若地站在廳中說道：“諸位都在這里，這更好了。紹儀從京城而來，帶有共和誠意。”

     這里，很多人已經(jīng)不是第一次見面。只是現(xiàn)在處于兩個陣營，氣氛難免會有點尷尬。汪兆銘雖然和唐紹儀一⏱🍔🎗路南下，卻未有機會🏔⤴🙁交談。這次來了，倒要談?wù)劇?br/>
     幾個人坐在宴桌旁打量了一下這位非常洋派的“北方和議總代表”，都沒有立刻回話。但“共和誠意”三個字比一篇萬言文🤪🛎🔎章還能說明問題，它包含著南北之間，全🥏🎻部💏🔙憂慮、焦急和惶惑不安。他們只是表面上卻顯得十分鎮(zhèn)靜。

     武昌起義后，中國出現(xiàn)了南北兩種不同性質(zhì)的政權(quán)，資產(chǎn)階級革命派也面臨著兩種抉擇，即是揮師北上，以武力👻推翻清朝政府，還是通過爭取掌握清廷軍政大權(quán)的袁世凱反正，從而逼迫清帝退位。這樣的矛盾，構(gòu)成他們今日全部的憂慮、焦急和惶惑不安。

     唐紹儀和楊士琦也打量著伍庭芳。只見他身著赭色湖綢袍子，也未系帶，足下穿一雙黑緞官靴，手里捻著一串墨玉朝珠，顯露出一副瀟灑自如的神態(tài)，但另一只🥘🧝扶在椅背的手卻緊攥著，暴露了心中的嚴重不安。

     唐紹儀干笑一聲🥪，這老同學，老同鄉(xiāng)，竟然一身遺老的打扮。陳其美當初是吃豬油蒙了心，才會跪門求他當這個外交部長！

     唐紹儀南下前，袁世凱就面囑他到上海后，先晤張謇探其意旨。張謇早已被袁世凱拉攏。唐紹儀到上海🈺，果然第一個晤的便是張謇。唐紹🦓😠😮儀先代袁世🏏👱🕜凱致殷拳之意，并詢問整個局面，應(yīng)如何措理，愿聽張的指示。談得入巷，唐紹儀露出口風：若推舉袁世凱為總統(tǒng)，則清室退位，不成問題。

     張謇立刻回道：“所謂南北議和者，依照現(xiàn)在形勢，乃是袁項城與同盟會要人之談判；與蘇、浙兩省，并無多大關(guān)系。蘇、浙之獨立，乃被動而非主動，目的只在不遭戰(zhàn)爭。尤其是蘇省各地軍隊復雜，號稱都督者有八人之多，若不擁戴程德全，不知如何收拾。因此原因，對于項城根本無所要求。但我只能代表蘇、浙兩省人民貢獻意見，而不能保證同盟會之必能聽從。此事全仗你的手腕及⏮能力如何?！?br/>
     唐紹🗺儀聽后，道：“丈夫所說，開門見山。我當聽從指示，盡力為之?！?br/>
     張騫點點頭，給了他兩個意見：第一，國事🔮找惜💽陰堂趙老頭。第二🌓，和伍庭芳只談感情不談國事。

     唐紹🆎儀謹記在心，所以他攜楊士琦在開議之前和伍庭芳敘敘舊來了。不過，他那句“帶著共和誠意而來”意見成為他的口頭禪，見誰⏸都這么說。因為他發(fā)現(xiàn)，只要說出這句話，再如何激進的革命黨人也會對他充滿好感。

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