“老樣子,兩枚金羅幣?！?br/>
    在隆冬里已經(jīng)穿得很薄容貌艷麗👣的金發(fā)妓女被他熟練地?cái)堊⊙?，妓女一邊推開他急不可耐的手，一邊帶著暗示意味地?fù)崦^他的胸膛,與他嬉笑著向上走去。

    兩個(gè)人🤐🥐🌠的神態(tài)和舉動(dòng)就和所有進(jìn)妓院的娼婦和嫖客🥁🏾沒什么兩樣。

    穿著深藍(lán)💺短斗篷的先生🐪📘💕上樓后,一樓里，有位不起眼的嫖客飛快地抬眼瞥了一下。

    二樓,第二個(gè)房間。

    金發(fā)妓女與客人走👵😞進(jìn)這個(gè)房間后，妓⬆🕞🕤女臉上的嬉笑就瞬間消失了。她行了個(gè)禮后,很快就從隔墻的一扇暗🚫🌕門退到了另外一個(gè)房間。

    “你來晚了?！?br/>
    緊張地等候在房間里的人壓著火氣說道。

    他的聲音里帶一股陰🧛🎎郁和森冷，仿佛那是一條滿懷殺意的毒蛇，普通人聽了只怕會(huì)覺得渾身不舒服。

    房間里的人移動(dòng)桌上的燭火。

    燭火💂照亮了那張雖然平靜，但隱約透出陰郁的臉——奧托·海因里希的叔叔，月港和月河谷地的領(lǐng)主。

    阿瓦羅爵士。

    在那次于公館🦑中，海因里希擲出的細(xì)劍刺傷了阿瓦羅爵士,并以“切斷月港商路”威脅他。按道理來說，被海因里希威脅后，阿瓦羅爵🏗🙈士已經(jīng)返回月河谷地了,此次女王的巡游他也托病沒有前💾來隨行。

    眼下，他卻陰著臉,出現(xiàn)在玫瑰海峽,坐在這間不🎯🚃🔬起眼的妓院里。

    “那些苦修士散布在街道上🌛👨🎈，不得不小心一些。爵士🌄先生?！?br/>
    “嫖客”低🍭🍗沉🏀和緩地說道，摘下了自己的兜帽，露出來🚔的臉也被燭火照清。

    那是一張乍一看仿佛是縱欲過度的臉，蒼白浮🔌腫，眼睛下還帶著幾分青黑。🍤😦褐色的頭發(fā)軟趴趴地搭在肩膀上，雙手的手指又胖又長,是精于盤算利益的人慣有的那種手。在左手上，帶著一枚青銅戒指，指盤猶如一條咬住尾巴的魚。

    坐在桌子對(duì)面的阿瓦羅爵士皺👠🐭🙊了皺眉頭：“孔弗朗家族連一🎊群苦修士都畏懼？”

    “那些可未必全是普通的苦修士，”孔弗朗族長說，“誰說他們不會(huì)是女王的🎺📃眼睛？”

    “孔弗朗”這🚇個(gè)姓氏在玫瑰海峽算✨📞🐻得上相當(dāng)古老。

    它⛹📠🥟與“馬丁”和“海因里?！边@兩個(gè)姓氏一樣，是玫瑰海峽范圍內(nèi)最大的造船家族。

    約莫十年前，馬丁家族開始衰落，便只剩下孔弗朗與海因里希家族在🦑⚓造船領(lǐng)域爭鋒。但隨著海因里希家族在叛亂后，與女王和解，獲得了武裝民船許可以👨及一定的紅酒壟斷權(quán)后，孔弗朗家族便有些難以抵擋海因里希家族的逼迫。

    “一🎷💻群向女🏪人搖尾巴的鬣狗。”阿瓦羅爵士低聲咒罵一句，“請(qǐng)坐，孔弗朗先生?！?br/>
    孔弗朗族長在說話的時(shí)🔏候，不動(dòng)聲色地觀察著阿瓦羅爵士。

    這位上一任海因里希家族族長的弟弟，作為雙頭蛇家族的重要成員之一，阿瓦羅爵士雖不如他的侄子那般位高權(quán)重，年紀(jì)尚輕便領(lǐng)導(dǎo)一眾附屬家族。但他的狠辣和無恥🐜卻是令人不得不忌憚。

    ——就算是地獄的魔鬼💶🚪都恐怕比阿瓦羅爵士多那么一點(diǎn)良知。

    “您的意愿我已經(jīng)知道了，”孔弗朗族長說，“但是，請(qǐng)您告訴我，我為何要與您一起，聯(lián)手將帝國出賣給那群自由商業(yè)城市的商人呢？這可是叛國罪，據(jù)我所知，女王🎛陛下的劊子手去年和今天已經(jīng)磨夠刀了?！?br/>
    “自由商會(huì)的聯(lián)盟執(zhí)政府愿意給予孔弗朗家族一筆豐厚的報(bào)酬🐘🛀——自由商會(huì)的船只一律從孔弗朗家族購買，與此同時(shí)聯(lián)盟🕗執(zhí)政廳的十三家大行會(huì)愿意額外給予孔弗朗家族🚿珍貴的特許權(quán)。”阿瓦羅爵士不緊不慢地說道。

    “要求呢？”

    孔弗朗族長沉思片刻，問。

    “聯(lián)盟執(zhí)政府不愿意看😰⏩到《港口條例》和《航海條例》實(shí)行，更不愿意看到一位🚱⏭🚜破壞羅蘭與聯(lián)盟執(zhí)政府和睦的、愚昧無知的女人繼續(xù)帶著王冠。”阿瓦羅爵士說。

    “很豐厚，但是您不要忘記，現(xiàn)在有鐵十字和其他海盜團(tuán)都效忠于女王陛下，羅德里大主教和神殿騎士團(tuán)同樣為她效力?！笨赘ダ首彘L搖搖頭，“😎一旦艦隊(duì)調(diào)動(dòng)，徹底暴露之后就是一場兵變，你們?cè)谑锥嫉呐褋y都沒有成功，由孔弗朗一家來承擔(dān)這次叛亂？我還沒有蠢到那個(gè)地步?！?br/>
    “你覺得奧托和那個(gè)女巫沒有在懷疑港口的稅收？她已經(jīng)斬了薩拉戈港的總督，你覺得她察覺🐂🍞🚣到這件事后，會(huì)對(duì)孔弗朗家族手下留情？”

    “這支海軍是孔弗朗家族遵👜🎮🦌從艾德蒙四世旨意秘密建造，孔弗朗家族至多不過是沒有來得及向女王陛下稟報(bào)🎴此事。而且……隱瞞此事的決議，是三位海軍委員長一致通過的?！笨赘ダ首彘L滴水不漏，“您是想威脅整個(gè)海軍委員會(huì)嗎？”

    阿瓦羅爵士抬起眼皮：“我沒有要得罪三位海軍委員長的意思。只不過您作為委員長的一員，其他兩位委員長知道雅格國王約翰🚦🚶六世給了你多少金幣嗎？十五萬？還是🤪🌡💾二十萬？”

    孔弗朗族長的瞳孔微微一縮。

    “您該🚨不會(huì)是忘了分與其他兩位先生了吧?！卑⑼吡_爵士📵皮笑肉不笑地道。

    他盯著阿瓦🐏羅爵士看了一會(huì)，轉(zhuǎn)🕡而笑起來：🌞🦓🐕“爵士開玩笑了?！?br/>
    “巴格利?！?br/>
    阿瓦羅爵士只冷酷地報(bào)出了🕞🐨一個(gè)名字，就擊破了孔弗朗族長臉🚁🎋上的微笑。

    六年👖🖇🧓前，羅蘭帝國還處于阿黛爾女王那個(gè)軟弱的兄長艾德蒙四世主政時(shí)期，御前會(huì)議的權(quán)利爭奪空前激烈?？赘ダ首彘L曾經(jīng)秘密將自己的一位私生女送到了雅格王國，成為約翰六世的情婦。

    “巴格利”便是約翰六世與孔弗朗小🥑🐕姐的私生子。

    盡管表面不怎么顯露，但孔弗朗家族的確是羅蘭帝國🍙中親雅格派的一員，不過后來誰也沒想到阿黛爾這位被遺忘的公主會(huì)加冕為王。

    孔弗朗族長臉上的青筋狠狠地抽動(dòng)了一下。

    為了確保消息不外漏，當(dāng)年的知情人都已經(jīng)被處理掉了。除非……雅格王國方面透露消息，否則阿瓦羅爵士🌁🌇🛥不可能知道這件事情。

    他🚄👒🕖不由得在心里憤怒地咒罵起約翰六世——那家伙簡直就是頭渾身惡臭，出賣盟友消息🕎♐毫不留情的肥🎒📓豬。

    “真罕見，”孔弗朗族長冷🚱下臉，“原來爵士也投靠了雅格啊。不過，如今國務(wù)大臣奧托先生還是你們海因里希家族的族長吧？以家族利益著稱💟🦁📩的雙頭蛇什么時(shí)候要分裂成兩條了？”

    “海因里希家族不需要一位帶領(lǐng)家🐟⚾🏹族走向滅亡的族🕸🌯長，忘記家族利益的家伙，家族自然會(huì)舍棄他。”阿瓦羅爵士握住桌面上的酒杯，“掙斷有異心的頭，自然會(huì)生出第二個(gè)新的蛇首，孔弗朗先生不用擔(dān)心?！?br/>
    “🔔📈給我一個(gè)理由🥥，讓孔弗朗家族能夠與你結(jié)為盟友?！?br/>
    孔🖤弗朗🎸💀🗽族長咬重了“你”一詞，隔著燭火盯著阿瓦羅爵士。

    他對(duì)于海因里希家族內(nèi)部的紛爭💺📪🉐有所耳聞，但是對(duì)于阿瓦羅爵🤯🔯士這種小人，這個(gè)理由遠(yuǎn)不能讓人信服。

    “否則我寧愿去向女王陛下請(qǐng)罪，也不愿意😧✔🎮與一個(gè)不知道什么時(shí)候會(huì)出賣我的家伙合👸📣📵作。”

    “他殺了我兒子?！?br/>
    阿瓦羅爵士緩緩抬起頭，冷森森地說。

    “他為了那個(gè)女巫生的婊子殺了我兒子?！?br/>
    孔弗朗族長吃了一驚，阿瓦羅爵士當(dāng)年對(duì)自己兒子的🤵👘溺愛是出了名的，在他遭遇🌮🤡海難身死后足足頹靡了一年。

    房間里沉寂💻🏊許久，孔弗朗族長🈳🗽⛅緩緩展露出一🍟🍺絲笑容。

    他拿起另一個(gè)銀酒杯放到自己面前，然后親🚄自給阿瓦羅爵士和自己倒上酒：“她讓一個(gè)海盜，一個(gè)和她一樣的蕩婦充當(dāng)海軍委會(huì)員，幾乎侮辱了整個(gè)海軍委員會(huì)，整支海軍。想要捍衛(wèi)榮耀的人很多，只是光憑千島艦隊(duì)和這部分海軍的力量，事情未必有那么順利……”

    “只要你們能夠擊潰其他海軍和那支海盜，我們便會(huì)解決那個(gè)□□和她的那🚃🔭些🤧情夫?！?br/>
    阿瓦羅爵士允諾。

    他🛶🔪📊取出了一份自由商業(yè)城市談判團(tuán)大使的密信，放到桌上，推向了孔弗朗族長。

    一個(gè)小時(shí)后。

    帶著藍(lán)色短斗篷的“嫖客”自然地和妓女下了樓，這回他🕯衣襟也半開，脖頸上還帶著女人指甲抓撓的痕跡，兜帽自然也掉了，露🤯出一張?jiān)诿倒搴{妓院里常🔲🚒✒見的臉——以縱欲出名的酒肉飯囊，孔弗朗家族的族長。

    在海軍委員會(huì)的⛎📜三位委員長里，就屬他最低調(diào)無能，純粹是靠繼承父親📫🐆的職位才當(dāng)上這個(gè)海軍委員長的。

    來這里尋找樂子的貴族子弟跟他🔒💝📹打招🐤呼，他一副醉醺醺的樣子，跌跌撞撞地出去了🔒🥏。

    ………………………………

    阿瑟親王前來見女王的🐢🌗🖍時(shí)候，女王正站在桌前，單手撐在桌面，微微俯身查看攤在桌面上的海圖。那些能夠讓普通人覺得頭暈?zāi)X脹的航線和標(biāo)記對(duì)女王來說似乎沒有任何難度。

    女王帶著一對(duì)藍(lán)寶石耳墜，耳墜微微搖晃，帶著幾個(gè)小圓片般的亮光在女王的眼角眉梢跳躍的，就像陽光在偷偷親🙋吻她細(xì)細(xì)的眉，微微上掠的眼尾。阿瑟親王停下了腳步，正大光明地注視了她好一會(huì)兒，這才走上前去。

    阿瑟親王今天穿了一件黑色鑲紅邊的外套，燦爛的金發(fā)披散在🐪🔩🐶肩膀上，走過回廊的時(shí)候，侍女們都忍不😃👚住偷眼看這位俊美的親王殿下。

    他恐怕🐫⬆是女王目前在玫瑰海峽的行宮里，最特殊的一位客人了💣➗。

    貴族們見了他，表情都跟見了鬼一樣，但偏偏女王又沒有限制他自由，或者🥁🦅將他驅(qū)逐回魯特帝🤣國的意思。

    魯特帝國那邊呢，也不知道阿瑟親王為⭕他哥哥準(zhǔn)備了什么禮物，在流言漫天🌏飛的時(shí)候，那位奧爾西斯皇帝竟然若無其事地聲稱“阿瑟是他委派至羅蘭，就訂婚儀式一事進(jìn)行接洽”的先行代表。

    “您恐怕需要記得，您到底還是魯特帝國的親王，”女王心平氣和地說，“已經(jīng)有不少人🙂🕍向我進(jìn)言，認(rèn)為您是魯特帝國派來羅蘭充當(dāng)密探的了?！?br/>
    “我很高👻興他們印象🔢🛃里，我的王兄智商是如此之低。”

    阿瑟親王帶著點(diǎn)貨真價(jià)實(shí)的愉悅和幸災(zāi)📥🥋樂禍說道。

    阿黛爾看了他一眼，倒也沒反駁什么。

    除非奧爾西斯腦子有問題，智商都喂了猩猩，才會(huì)將阿瑟親王這種價(jià)值觀與行事準(zhǔn)則與普通人截然不同的✂瘋子派🦔🛶🚽來當(dāng)密探。

    ——聰明人都知道，“先行代表”只是一個(gè)用來挽救魯特王室顏面的說🤺🕊法。實(shí)際上，如今的阿瑟親王和被流亡到羅蘭帝國也沒什么差別了。

    不過看樣子，阿瑟親王毫無自💁己處于“流亡”狀態(tài)該有的郁郁寡歡。

    羅德里大主教私底下🎬已經(jīng)和他在走廊上動(dòng)過幾次手了，誰也沒有討到好處。

    這些事情，宮廷的貴族不敢當(dāng)著女王的面提起，女王也是一副當(dāng)作不知，完全😋不過問的樣子。對(duì)于一位還未正式結(jié)婚的女王來說，緋聞?dòng)肋h(yuǎn)不會(huì)少，或🚈真或假，都無關(guān)要🧥🚒緊。

    阿瑟親王湊到女王身邊，低頭看她在看什么。

    “千島灣？”

    他一眼認(rèn)出了海圖所繪的地方是哪里。

    很少有地圖能夠完全描繪出千島灣的全貌，就算有也多半不真實(shí)，這也是千島灣為何淪為海盜搖籃。千島灣隱藏了諸多亂七八糟的群體，海😦盜、間諜、海外密探、傭兵船、流放者、罪犯……等等，以至于這里最后成為了一個(gè)“法外之地”。

    就算羅蘭帝國最強(qiáng)🕐🤕📣盛的時(shí)期，都沒有考慮過將這個(gè)仿佛孕育無🍸數(shù)罪惡的漩渦收入到帝國版圖之內(nèi)。

    往來于天👌國之海和赤海的武裝民船之所以盛行，也和這“法外之地”脫不開關(guān)系。

    不過，顯然，對(duì)于被后世稱為“罪惡親王”的阿瑟親王來說，這種法外之地🚉才是他喜愛的地方。他在那片罪惡三角灣里，也擁有著一定的耳目——至少，阿黛爾猜測，他那天給她的兩封信就與千島灣有🧤🦍🚊聯(lián)系。

    “您想要去這邊看看風(fēng)景嗎？”

    阿瑟親王站在女王📿😳💸身邊看了一會(huì)，興致勃勃地提議。

    “這里有個(gè)礁石灣，在清晨的時(shí)候，霧會(huì)從中空的礁石中升起，飛魚會(huì)在🔺🔞🎡此時(shí)躍出海面，有種彩色蝠翼魚會(huì)在這個(gè)季節(jié)洄游至此產(chǎn)卵……您想看看飛魚和蝠翼魚嗎？”

    坐在房間一角的凱麗夫人擰著眉頭，不善地看著這位將千島灣那種罪惡滋生之地，當(dāng)成浪漫風(fēng)景向女王描繪，甚至還想帶📅女王去的神經(jīng)病。

    神經(jīng)病還在繼續(xù)向女王描繪千島灣的美景，從籠罩🏤在海面會(huì)在夜晚滲透微光的薄霧到激浪在一片礁石林里破碎成雨，從一處有著四塊奇異風(fēng)動(dòng)石的小島到脊背泛紅的寬骨魚……令商人們聞之色變的“法外之地”成了他口中的盛景。

    “您來做什么？”

    女王隨意地問。

    她對(duì)飛魚也好，蝠翼魚也好，都沒什么興趣。她更希望能夠在千島灣建立👥錨索地，成為一個(gè)海軍據(jù)點(diǎn)⏮🍸，從千島灣南部到北部，再到玫瑰海峽，形成一個(gè)互相支援的大三角。

    阿瑟親王無辜地眨了眨眼睛，仿佛🖌㊗沒有感覺到凱麗夫人越發(fā)濃重的不善。

    “啊……”他慢吞吞地說，“我是想來問您，我是否能有這💂個(gè)榮幸，在后天的舞會(huì)上與您跳第一支舞？阿黛爾陛下。”

    阿瑟🏖🎴親王末尾的語速又輕又快，蒼白的臉頰上甚至泛起靦腆的殷紅，就像一位面對(duì)心上人手足無措的年輕人。但他那雙湛藍(lán)的眼睛正緊緊地注視著女王，里面落著睫毛投下的陰影，一若千島灣瑰麗迷離卻也危機(jī)四伏的海。