蒲縣尉向聶🎆⛴👲小蠻瞅了一眼，似乎奇怪小蠻多此一問，聳聳肩答道：“大人，我并不曾說他在行兇時吸鼻煙，但那鼻煙壺也許是倉皇中從趙樂人的衣袋中落出來的。還有一點(diǎn)，當(dāng)我去逮捕他時，他的右手上裹著白巾，顯見是新受傷損?！?br/>
    聶小蠻搖頭道：“你剛才說趙樂人從暗中發(fā)射鳥銃，所以牛以智因猝不及防而被害。室中又沒有傾倒混亂🎁🎎之狀，證明不曾有過搏斗。那么，趙樂人就算手上有傷痕，又怎么能就算做行兇的證據(jù)？”

    蒲縣尉又晃了晃圓🐺📴💦腦袋，答道：“不錯的。但我也說過，他是撬破了窗過去的。窗外有個咸菜壇子的蓋🐮🛑🤱子碎了，傷了手當(dāng)然可能，大人怎能說不能作證？”

    聶小蠻默默地走了一會，又🍕💧說：“那么你所以逮⛔捕他，當(dāng)初只憑🏟⛷🦈著鼻煙壺和鳥銃的兩項證據(jù)，是不是？”

    “還有人🔊👤證呢。前天夜里有一個附近的鄰居，曾看見趙樂人獨(dú)自向硯影書齋里去。這是我逮捕他的另一個充分的理由?！?br/>
    聶小蠻目光閃了♓🍢一🗾💊閃，問道：“這個證人是誰？”

    “就是🌩🚢那牛家旁邊的茅屋里的一個村婦，夫家好像姓馮?！?br/>
    “她在什么時候瞧見的？”

    “這村婦不大分得清楚時辰，只說夜色已經(jīng)很深，她正要?dú)w睡，忽然聽到她家的那只黑狗吠過幾聲。那婦人開了窗隔街一望，瞧見趙樂人從籬外經(jīng)過🦃📯📮🐷，向牛家的宅子那邊走去?！?br/>
    “如💝💣❓果是夜色已深，那么這鄉(xiāng)婦會不會瞧錯呢？”

    “不會📼👥，那趙樂人是穿蔚藍(lán)色的曳撒，平時也常常從籬外經(jīng)過。前夜里又有些月光，那姓馮的女人說，瞧得非常清楚?！?br/>
    “那么趙樂人已承認(rèn)這一點(diǎn)沒有？”

    “📁🆕💐沒有📨😮。當(dāng)我去逮捕他的時候，他不承認(rèn)前夜里曾到硯🐭影書齋里去?！?br/>
    “你有沒有向趙樂人家人調(diào)查🈲過？他前夜里曾🕘否離🕤家過？”

    那種得意的笑容又在蒲縣尉的肥圓的臉上一度顯現(xiàn)，他笑道：“聶大人，您的腦筋當(dāng)真很精細(xì)！這一點(diǎn)我當(dāng)然🏴🌗已經(jīng)調(diào)查過了。據(jù)趙家的門房交代說，前夜里趙樂人👂的確曾出去過的，而且回來時夜已深了，手中還提著一樣?xùn)|西，并且態(tài)度上非?；艔?。那門房雖沒有瞧清楚他提的是什么，但可以料定是鳥銃無疑。老爺，你想這豈不🍅也是一項證據(jù)嗎？”

    聶小📠蠻咬了咬下唇，沉默不答，他的眼睛并不欣賞那豐收的田野，卻兀自瞧著那🐏條碎石的小徑，他的牙齒還在一下下咬著自己的嘴唇。景墨在旁邊也越聽越覺得那趙樂人確有可疑之處。

    畢竟這蒲縣尉所說的種種，也算頭頭是道，找不出什么⏸🦀🛣破綻。這樣一來，這一位老貍奴🆘😧💯岑明楷不是要終于失望了嗎？

    胖縣尉繼續(xù)道：“聶大人，你假如還嫌證據(jù)不足🕊🕡，我還可以貢獻(xiàn)一種重要的補(bǔ)充?！?br/>
    聶小📡🙇🤡蠻突然停下🖨了腳步，仰起頭來，問道：“補(bǔ)充什🚿✖么？

    “牛家里有一頭兇猛的深黯色的太行犬，名叫蒼耳。前夜里發(fā)生了這樣一件事情，那太行犬竟始終不曾吠過。因為牛家的房子🍦👵🍮雖是孤立🚫🌎🍗無依，但東西北三面的數(shù)十丈外，都有農(nóng)舍。這里的農(nóng)舍差不多每家有狗，前夜卻都🤗🙀🐞不曾吠過。這也足以證明那兇手是一個時常出入的熟人，決不是陌生人。大人，你說是不是？”

    聶小蠻突然作驚異聲🚚🆚🛏道：“哈，是的，這的確是一種——唉，對不住，蒲兄，這條小🤥🔊🙈徑上平時難道常有驢車之類來往的嗎？”

    蒲縣尉不提防突然有這樣的問題，他低下了頭瞧著聶🎌👙🏋小蠻所指的石徑，呆住了不答。景墨也很覺得聶小蠻的話有些突兀。

    蒲椒仁長吸一口氣，方才回答。道：💾♊🥚“哦這有一條👉😟運(yùn)送柴火的道路，橫穿鎮(zhèn)的中心，常有人去近山上打了柴從這里過，運(yùn)去鎮(zhèn)子上賣。這條路凹凸不平，趕車不很便利。聶大人，你為什么問起驢車來？”

    聶小蠻答道：“沒有別的意思。我從這邊柳💡🎮樹🦔根邊，瞧見了一段比較窄📘🔪的車印子，這么窄的距離不會是馬車，更不會是牛車，于是隨便問問罷了。”

    于是，三個人繼續(xù)前進(jìn)。

    景墨向前一🏩💈🦎望，已見秋樹暮云的楊柳🆔⛅叢中，隱隱顯出些兒灰瓦，料想就是那發(fā)🛬🎚🌨生兇手案的硯影書齋。但聶小蠻的目光卻依舊在石徑的兩旁掃來看去，并不注意那遠(yuǎn)景。

    聶小蠻邊看邊又問道：“蒲兄，你對于趙樂人的行兇的動機(jī)，是不是假設(shè)他和死者的夫人有曖昧關(guān)系🤺🚁✨嗎？”

    “嗯，正是。這一點(diǎn)我也有充分的證據(jù)?！?br/>
    聶小蠻聽了大吃一驚道：“什么？”

    蒲椒仁簡直得意極了，他說道：“第一，他平時常到牛家里去；這里附近的鄰居，都可以作證。第二，他和死者夫人時常在田野中散步，并肩密語的模樣人家都是見慣了的。第三，我從他的房間之中還曾發(fā)現(xiàn)牛夫人的一張畫像。大人，您想證據(jù)理由既如此充👁📜🍔分，我難道還不應(yīng)逮捕他嗎？🍬🛢”

    看小蠻并不接自己的話，蒲椒仁繼續(xù)道：“可是那位不明事理的——唉，對不住，那位岑明楷，卻口口聲聲說我憑空誣害。我是人微言輕，怎能敵得📟🤝過他伺候過皇上的人？若使沒有一個有力的人給我證明一下，我怎能擔(dān)得起這案子？聶大人，您雖然是岑明楷請得來的，但我知道你是一個鐵面無私的人，決不會只看情面的關(guān)系，顛倒黑白。因此，我一聽到您蒞臨，就🧝🥄趕來求你——”

    正在🔯這時，聶小蠻忽又停了腳步，目光直射在地面上，嘴里發(fā)🐱出一種驚奇的聲浪。

    “唉！血！——這里有血跡呢！”

    這時候三人已走到了那⏯🙈💱灰瓦房屋的邊上。三人所經(jīng)過的那條碎石小徑，也已到了終點(diǎn)。和這碎石徑接連的，有一條較闊的土路，直通那宅小小的別墅。在這銜接所在的碎石塊上，留著好幾點(diǎn)血液，似首還很新鮮。🔼當(dāng)三人一起行進(jìn)的時候，景墨和蒲縣尉都不曾注意。

    但聶小蠻的眼光是明🔥📨🔔察秋毫的，竟被他發(fā)現(xiàn)了這個血跡。那蒲縣尉也低著身子，向血跡上瞧了👀🌈🐏一瞧，接著抬起頭來，皺著眉頭答道。

    “🚴唉！這個我倒沒有注意。但這里是🏖📋一條小徑，出進(jìn)時難得經(jīng)過，因此我還來不及✌看到?！?br/>